中学受験の塾には、いつから通わせればよいのでしょうか。
周りが通い始めると焦る。でも、今続けている習い事も大切にしたい。早くから通わせて、途中で疲れてしまわないかも気になる。
こうした迷いに、「何年生からが正解です」と一言で答えるのは難しいと思います。
同じ学年でも、それまでに学んできたことや、家で勉強する習慣は違います。入る塾が、すでに何を教え終えているかも違います。
僕は、入塾する学年だけでなく、入ったあとに何を身につける必要があるかまで考えて決めてほしいと思っています。
小4から始めるなら、勉強の進め方を練習する時間に
小4から塾に通うことを考えるとき、先の内容を早く習えることに目が向きがちです。
でも、授業を受けたあとの勉強にも、練習が必要です。
宿題の範囲を確認する。分からなかった問題を見つける。答え合わせをして、間違えたところをもう一度やってみる。テストが返ってきたら、次に何を直すか考える。
こうしたことが、入塾した日から一人でできるとは限りません。
小4から始めるなら、内容を覚えることとあわせて、この勉強の流れをつくっていきたいところです。
最初は大人が一緒に確認しても構いません。ただ、いつも大人が宿題を探し、順番を決め、答えまで教える形になっているなら、少しずつ本人に任せられる部分を増やしたいと思います。
早く通い始めたこと自体が、後の余裕になるわけではありません。その時間を使って、どんな勉強の仕方を身につけるかが大切です。
小5からなら、習っていない内容を先に確かめる
小5からの入塾を考えている方は、「今からでは遅いでしょうか」と心配になるかもしれません。
ここで確かめたいのは、学年の数字より、これから受ける授業の前提です。
たとえば理科で、実験結果のグラフを使う授業を受けるとします。
グラフの読み取りで困っているのか。実験に出てくる言葉を知らないのか。計算のところで止まっているのか。
同じ「授業が難しい」でも、必要な準備は違います。
入塾前には、塾に「これまでの学習内容のうち、先に補っておくものは何ですか」と聞いてみてください。できれば教材や問題を見ながら、具体的に確認したいところです。
入塾テストの点数だけでなく、どの問題ができて、どこが未習なのかも見ておくと、その後の相談がしやすくなります。
そして、今の授業の宿題に加えて、未習内容を補う時間が必要になることも考えておきましょう。予定表の空いているところを全部勉強で埋めれば解決する、という話ではありません。
何を先に補い、何は授業と並行して進めるのか。そこまで見通せると、「遅いかどうか」という不安を、具体的な準備に変えられます。
小6から考えるなら、志望校と現在地を一緒に見る
小6から中学受験を考え始める場合は、残された期間の中で何をするかを、より具体的に決める必要があります。
「小6だから無理」と学年だけで決めることも、「今からでも大丈夫」と簡単に約束することもできません。
それまでの学習内容、受験する科目、志望校の問題、使える時間によって、必要な勉強は変わります。
まずは、今どのような問題を自力で解けるかを見てもらってください。そのうえで、志望校に向けて何が足りず、どの順番で取り組むのかを相談します。
集団授業に入る場合は、その授業で未習内容をどこまで扱ってもらえるかも確認が必要です。周りにとっては復習でも、本人には初めての内容かもしれません。
個別指導を選べば、それだけで間に合うわけでもありません。必要な範囲と学習量を整理し、本人が取り組める計画になっているかが大切です。
塾にいる時間だけで、一週間を考えない
入塾の相談では、授業の曜日や開始時刻を確認すると思います。
そこに、移動と家庭学習の時間も加えてみてください。
帰宅して、食事をして、宿題に取り組む。習い事がある日はどうするのか。分からない問題が多かった週は、どこで質問するのか。
授業に出席できることと、その塾の勉強を続けられることは、同じではありません。
入塾前に知りたいのは、宿題の量だけでなく、困ったときの扱いです。
全部できないときに優先順位を相談できるのか。質問する機会はあるのか。家庭ではどこまで手伝うことを想定しているのか。
ここが分からないまま始めると、家で親子が抱え込むことになりかねません。
続けたい習い事があるなら、それも最初から伝えてよいと思います。そのうえで成り立つ通い方を考えましょう。
「入塾まで待つ」と「何もせず待つ」は違う
まだ塾には通わない、と決めることもあるでしょう。
その場合も、入塾まで何をしておくかは考えておきたいところです。
今習っている計算を自分でできるか。文章を読んで、何を聞かれているか分かるか。分からない言葉を、そのままにしていないか。
無理に先の学年の問題を進める前に、今の学習で確かめられることがあります。
また、通いたい塾があるなら、学習内容や入塾時期について早めに相談しておくとよいと思います。学年の切替時期や受け入れ条件は塾によって異なるため、学校の進級時期だけを基準に待たない方がよいでしょう。
中学受験の塾は、早く入れば安心、遅ければ失敗というものではありません。
今の子どもに何ができて、入ったあとに何を学ぶ必要があるのか。その勉強を生活の中でどう続けるのか。
そこまで考えて、通い始める時期を選んでほしいと思います。