記述の答えを書いてみたら、指定された字数を超えてしまった。
そこで、後ろから言葉を消していく。短くはなったけれど、何を言いたいのか分からなくなる。
そんな直し方になっていませんか。
字数に収めるためには、言葉を短くすることも必要です。ただ、その前に決めたいのは、答えに何を残すかです。
必要な内容まで削ってしまったら、字数だけ合っていても、問いへの答えにはなりません。
まず、何を答える問題かを確かめる
理由を聞かれているのか。人物の気持ちを聞かれているのか。二つの違いを説明するのか。
同じ本文から答える問題でも、必要な内容は変わります。
たとえば、ある行動の理由を聞かれているのに、その前後の出来事を全部説明しようとすれば、答えは長くなります。
出来事を理解していることと、その問いに必要な内容を選べることは、別です。
「この問題では、何が伝われば答えになる？」
書いた文を削る前に、問いへ戻ってみてください。
一度、短いメモに分けてみる
文章のまま眺めていると、どこを消せばよいか分からなくなることがあります。
そんなときは、書こうとしている内容を、短いメモに分けてみましょう。
誰のことなのか。何が起きたのか。その結果、どう考えたり感じたりしたのか。
その中から、今回の問いに必要なものを選びます。
家庭での練習なら、いったん文章をほどいて考えても構いません。毎回、本番で長い下書きを作るという意味ではありません。
必要な内容を選ぶ練習と、制限時間内に答案を書く練習を、分けて進めることもできます。
同じことを二度言っていないかを見る
短くするときに、まず確かめたいのは内容の重複です。
説明のために作った例を考えてみます。
「約束を守れなかったので、約束を破ってしまったことを申し訳なく思ったから。」
ここでは、「約束を守れなかった」と「約束を破ってしまった」が、ほぼ同じ内容を表しています。
「約束を守れず、申し訳なく思ったから。」
とすれば、その重複を減らせます。
ただし、この文が実際の問題の正解だということではありません。誰との約束か、なぜ守れなかったかまで必要なら、その内容も入れなければなりません。
短い文を作ることだけが目的ではないのです。
消してよい言葉と、残すべき違いを分ける
「とても」「本当に」といった言葉を見ると、すぐ消したくなるかもしれません。
でも、その強さ自体が答えに必要な場合もあります。特定の言葉なら必ず削ってよい、と決めないでください。
反対に、長い表現でも、意味を変えずに短くできることがあります。
たとえば、「行くことができなかった」を「行けなかった」にする。
こうした言い換えでは、誰が何をしたのか、できたのかできなかったのかという意味を保てているかを確かめます。
特に、否定、原因と結果、二つの対比を表す部分には注意してください。そこを削ると、文の意味そのものが変わることがあります。
短くしたあと、問いと続けて読む
字数が収まったら、それで終わりにしないでください。
問いと自分の答えを続けて読みます。
「なぜですか」と聞かれた問いに、理由として答えているでしょうか。「どのような違いですか」に対して、片方の説明だけになっていないでしょうか。
主語を省いたことで、誰の気持ちか分からなくなっていないかも見ます。
書いた本人には分かっていても、読む人には伝わらないことがあります。
「自分はこのつもりで書いた」ではなく、「この文から、その内容が読み取れるか」を確かめる練習です。
答えが短すぎるときも、飾り言葉で埋めない
反対に、指定された字数に対して、答えが短くなってしまうこともあります。
そのとき、「とても」などの言葉を足して、長さだけを調整しないでください。
必要な理由が一つ抜けていないか。誰のことかが曖昧ではないか。結果だけで、その前の事情を書いていないのではないか。
まず、内容を確かめます。
また、「何字以内」「何字以上何字以内」など、字数の指示そのものも読み直してください。一律に「何割埋めれば正解」と考えず、問題の条件に従います。
模範解答とは、言葉だけでなく内容を比べる
答え合わせでは、自分の文と模範解答が違うからといって、すぐ全部を書き直さなくてもよいと思います。
まず、何が入っていて、何が足りないかを見ます。
同じ内容を違う言葉で表しているのか。必要な条件が抜けているのか。本文にはないことを足しているのか。
家庭で判断しにくい場合は、削る前の答案と直した答案を両方、先生に見てもらってください。どこを変えたかが分かると、相談も具体的になります。
字数制限のある記述は、ただ短い文章を書く練習ではありません。
問いに必要な内容を選び、それが伝わる形に整える。
まず一問、何を削ったかだけでなく、何を残したかを確かめてみてください。