冬の大三角のオリオン座の星は？
秋はカシオペヤ座や秋の四辺形、冬はオリオン座と冬の大三角が目印になります。名前を覚えたら、図の方位、観測地、日時を確認し、星の並びをたどる練習へ進みましょう。
秋の北の空と大きな四辺形
カシオペヤ座は、五つの目立つ星が折れ線状に並ぶ星座です。よく「Wの形」と紹介されますが、北の空で見える位置が変われば、その形も傾いて見えます。Wが紙面で正しく立っていないから別の星座、と決めないことが大切です。
秋の四辺形も、秋の星探しの手がかりです。ペガスス座の三つの星と、アンドロメダ座のアルフェラッツを結んでできます。ペガススの四辺形とも呼ばれますが、四つとも現在のペガスス座に属するわけではありません。星座の名前と、複数の星を結ぶ目印の名前を分けて整理しましょう。
冬の大三角を星座名と結ぶ
冬の大三角をつくるのは、オリオン座のベテルギウス、おおいぬ座のシリウス、こいぬ座のプロキオンです。まずは星と星座を一組ずつ覚え、それから三つの星を図で結びます。シリウスとプロキオンは名前の長さが似ていますが、おおいぬとこいぬの対応を入れ替えないようにしましょう。
同じオリオン座には、もう一つ明るい星のリゲルがあります。ただし、冬の大三角の頂点はベテルギウスです。オリオン座の中でどちらを使うかを問われたら、星座名だけでは答えが決まらないことに気づけます。
オリオン座を読むときの順番
オリオン座は、中央に並ぶ三つ星を手がかりに見つけます。図を読むときは三つ星を確かめ、その周りにあるベテルギウスとリゲルを探します。星の名前が付いた図と、名前を隠した図を交互に見ると、言葉だけでなく位置関係も思い出せるようになります。
注意したいのは、紙の上の「右上」「左下」だけを覚えないことです。日本で南の空を見た図と、東から昇る途中の図では、地平線に対する傾きが違います。南半球の問題でも、観測地と向いている方角を先に確認してください。星の並びが変わったのか、見る向きが変わったのかを分けるのが出発点です。
季節が変わると何が変わるのか
同じ場所から同じ恒星を見れば、日周運動の通り道は一年の間ではほぼ同じです。一方、その通り道のどこに何時に見えるかは、日付とともに変わります。「冬の星が夏には低い道を通る」と、太陽の季節変化をそのまま当てはめないようにしましょう。
復習用の冬の星図には、例えば「東京、2月中旬、20時」と条件を書きます。見える位置を別の月や時刻へ考え直すときも、この条件を出発点にします。夜空に見える星座が季節で交代するのは、地球の公転によって夜に向く宇宙の方向が変わるためです。
確認の問い
冬の大三角のオリオン座の星は？
ベテルギウスです。リゲルとの区別を確認しましょう。
秋の四辺形はすべてペガスス座の星？
一つはアンドロメダ座のアルフェラッツです。
WATCH & REVIEW
この記事の元になった授業
授業では、図の見方を板書で確かめながら復習できます。視聴後は確認テストで、理由を言葉にできるか試してみましょう。
10.6早朝暗記特訓 恒星と星座（秋と冬）（アーカイブ）
参考資料
編集補足：星の並びが傾いても、名前は変わらない
オリオン座の図を紙面の右上、左下だけで覚えると、昇る途中の姿や回転した星図で迷います。まず中央の三つ星という目印を探し、その周囲の星とのつながりを見ます。図を丸ごと回しただけなら、星どうしの位置関係は保たれています。地平線に対してどう傾くかと、星座の並びそのものを分けます。 冬の大三角では、オリオン座のどの星を使うかを確認します。同じ星座にベテルギウスとリゲルがあるからこそ、星座名だけでは足りません。三角形の頂点の名前まで戻りましょう。星の色や方位は別の設問になるので、答えの欄が何を求めているかも確かめます。
例題1：冬の大三角を完成させる
「シリウス―おおいぬ座」「プロキオン―こいぬ座」の二枚に、オリオン座の星のカードを一枚足します。ベテルギウスとリゲルのどちらを選びますか。 答え：ベテルギウスです。 リゲルもオリオン座の明るい星ですが、この三角形の頂点ではありません。誤答したときは、オリオン座全体を覚え直すより、冬の大三角に使う星を三枚だけ並べ直すと、混ざった箇所がはっきりします。
例題2：同じ並びを回して見たら
ある星図を写した透明な紙を、紙面の中心で90度回しました。星を描き足したり消したりはしていません。この操作だけで、三つ星の間隔や、ベテルギウスとリゲルを結ぶ距離は変わりますか。 答え：変わりません。 紙の上や下に対する向きは変わっても、図形全体を回しただけなので星どうしの間隔は同じです。ただし、これは星図の回転を考える模型で、90度回した紙が特定の時刻の実際の空をそのまま表すという意味ではありません。時刻を求めるには、天の極や観測方向などの条件が必要です。 秋のカシオペヤ座にも同じ注意が使えます。Wという字の向きと一致していなくても、星の並びをたどって判断します。一方、鏡に映した図は単純な回転とは違います。入試の観測器具の図で反転が指定されていれば、その条件を別に扱います。「見え方が違う」の一言で済ませず、回転か反転か、観測時刻の変化かを分けて読みましょう。
