茶色くて、真ん中に筋のあるコーヒー豆。あの形のまま、木になっているのでしょうか。「豆」と呼んでいるけれど、植物のどの部分なのでしょう。10月1日の朝に登場したコーヒーを、飲み物になる前の姿から見てみます。
10月の始まりは、コーヒーの話
9月が終わり、いよいよ10月。朝の雑談では、新しい月の始まりに「コーヒーの日」が紹介されました。全日本コーヒー協会が1983年に定めた日で、10月1日からコーヒー年度が始まることなどに由来します。
話は産地や焙煎へと広がりました。ここからは、資料で植物の姿を確かめながら、コーヒー豆ができるまでを少し丁寧にたどってみましょう。最初の手がかりは、あの茶色とは違う、赤い実です。
赤い実の、中をのぞいてみると
コーヒーノキはアカネ科の植物です。「豆」という名前からマメ科を思い浮かべるかもしれませんが、植物の仲間分けは、呼び名だけでは決まりません。コーヒー豆に使われるのは、コーヒーノキの果実の中にある種子です。
赤く熟した実は、サクランボを思わせる姿から「コーヒーチェリー」と呼ばれます。皮と果肉の内側に、通常は二つの種子が入っています。赤い果実と、その中の種子。ここを分けて思い浮かべると、木の姿と売り場の豆がつながります。
確認資料：UCC上島珈琲「コーヒーの植物学」
いつもの色になるまで、もう一段階
果実から種子を取り出し、精製や乾燥の工程を経たものが「生豆」です。さらに熱を加える「焙煎」をすると、見慣れた茶色いコーヒー豆になります。授業に出てきた焙煎という言葉も、この順番の中に置くと、何をしているのかがはっきりします。
果実が実り、中の種子を取り出し、加工する。一杯のコーヒーになるまでには、いくつもの段階があるわけです。食べ物の名前に出会ったら、「植物のどの部分を使っているのかな」と考えてみる。ふだん飲まない人にも、コーヒー豆は、果実と種子を見分ける身近な理科の題材になります。
確認資料：UCC上島珈琲「コーヒーの植物学」
WATCH & REVIEW
この記事の元になった授業
10.1早朝暗記特訓 月の動きと満ち欠け（アーカイブ）
